O Método Nutricional Atkins, conhecido popularmente como Dieta de Atkins foi desenvolvida pelo cardiologista americano Robert Atkins (1930-2003) nos anos 70. Tornou-se mundialmente famosa pelo facto de provocar uma rápida redução de peso não restringindo a ingestão de proteínas e gorduras.
Ao contrário das dietas que visam reduzir a ingestão de calorias, a dieta de Atkins consiste em mudar o metabolismo habitual de queima de hidratos de carbono para a queima de gordura (lipólise). Para isso, propõe a restrição intensa de hidratos de carbono, mantendo o consumo normal de gordura e proteínas.
A dieta Atkins propõe uma redução drástica na ingestão de hidratos de carbono em todas as refeições para quantidades que variam de 15 a 60 g, de acordo com as fases que ele denominou de: indução, perda contínua de peso, pré-manutenção e manutenção.
O Dr. Atkins acreditava que a perda de gordura ocorre quando o corpo deixa de usar os hidratos de carbono como combustível e passa a usar as gorduras.
É, no entanto, uma dieta controversa sendo alvo de diversas críticas, sendo acusada de causar danos aos rins, enfraquecer os ossos e aumentar os níveis de colesterol.
Vantagens da dieta
A dieta de Atkins permite uma eficaz e rápida perda de peso sem passar fome através de uma dieta pobre em hidratos de carbono.
Recentemente, a dieta de Atkins foi reconhecida como, de entre diversas dietas populares, a mais eficaz, pela Escola de Medicina da Universidade de Stanford, EUA, tal como foi publicado no The Journal of the American Medical Association de 6 de Março, 2007. De acordo com aquela Universidade, a taxa de sucesso na perda de peso daqueles que seguem um regime de baixo consumo de hidratos de carbono está na ordem dos 40% para as mulheres (numa amostra de 300 mulheres com excesso de peso). Leia o estudo aqui
Desvantagens da dieta
Vários especialistas defendem que esta dieta é das mais perigosas para a saúde humana. Segundo eles, não está devidamente testada no longo prazo desconhecendo-se os efeitos para a saúde. A falta de fibra na dieta de Atkins pode levar à obstipação e a um aumento do risco de algumas doenças, como o cancro do cólon, enquanto a ingestão restritiva de lacticínios, frutos e legumes pode levar a deficiências de cálcio, vitaminas B, vitamina C e alguns sais minerais como o ferro. Para tentar colmatar estas potenciais deficiências, o Dr. Atkins recomendou o consumo de suplementos específicos.
A razão para que esta dieta tenha sido alvo de diversas criticas prende-se com o facto da mesma encorajar o consumo de gorduras, tais como bacon, ovos, etc, e colocar de parte alimentos como as frutas e legumes. Deste modo, vários médicos e nutricionistas da comunidade internacional acreditam que a dieta de Atkins não é segura, e pode até levar a uma fraqueza geral do organismo.
Resumindo, a dieta de Atkins é muito severa na ingestão de hidratos de carbono, cortando radicalmente esta fonte de energia do organismo.
Alimentos permitidos:Carnes, aves, peixes, verduras e frutas são muito bem-vindos. A dieta também libera o consumo de ovos e carnes de porco, como o bacon.
Alimentos proibidos:Todos os derivados de hidratos de carbono são expressamente proibidos. Arroz, pão, massas, farinhas, açúcar, bolo, além das leguminosas como ervilha, milho, lentilha, grão-de-bico. Queijos, leite e derivados também devem ser cortados do cardápio.